高徳院2 (Kōtoku-in, parte seconda): 阿弥陀如来と浄土宗 (Il Buddha Amida e la setta della Pura Terra)

Il 25 settembre 2009 questi quattro individui furono avvistati in "meditazione" di fronte al 大仏(Dai-butsu - Grande Buddha) nel tempio 高徳院(Kōtoku-in), nella circoscrizione di 長谷(Hase), nella 鎌倉市(Kamakura-shi - città di Kamakura), 神奈川県(Kanagawa-ken - prefettura di Kanagawa): i due individui ai lati finirono in ospedale per l'eccessivo sforzo (quello a destra finì in terapia intensiva nel reparto psichiatrico), e dopo furono pure arrestati dalla polizia Giapponese. Ecco un pò di informazioni sul Buddha 阿弥陀如来(Amida Nyorai), cioè il Buddha le cui sembianze la statua gigante della foto qui sopra vorrebbe riprodurre.

阿弥陀(Amida) è una delle più importanti figure salvatrici nel Buddhismo Giapponese: la fede in 阿弥陀(Amida) si concentra principalmente nella vita che segue il ciclo delle reincarnazioni, la vita nell'aldilà. 阿弥陀(Amida) è descritto nel 阿弥陀経(Amida-Kyō - Sutra di Amithabha), nel 無量寿経(Muryōju-Kyō - Sutra della Vita Infinita) e in molti altri testi sacri. 阿弥陀(Amida) è il Buddha della luce e della vita infinite, è la divinità principale della dottrina della setta 浄土宗(Jōdo shū - Scuola Della Pura Terra) e il dominatore del 極楽(Gokuraku), cioè il Paradiso Occidentale della Beatitudine definitiva. Per i seguaci della setta sopracitata, 阿弥陀(Amida) ha eclissato il Buddha 釈迦(Shaka), il "Buddha Storico" o Siddhārtha Gautama, la divinità più popolare nelle tradizioni del 大乗仏教(Daijō- Bukkyō - Buddhismo Mahāyāna), e ancora oggi la 浄土宗(Jōdo shū - Scuola Della Pura Terra) è la setta più grande e popolare in Giappone.

(Picture from here) 阿弥陀(Amida) appare con una certa frequenza nei dipinti religiosi Giapponesi e nella statuaria, e spesso è accompagnato da due assistenti, i bodhisattva 観音(Kannon) e 勢至(Seishi), in una composizione comunemente chiamata 阿弥陀三尊(Amida Sanzon - La Triade di Amida)(sopra), che riproduce il trio di divinità discese sulla terra per accogliere le anime dei morti nella pura terra di 阿弥陀(Amida). In questo caso il Buddha è rappresentato come 阿弥陀来迎(Amida-Raigō - Amida in discesa di benvenuto). Oltre a questa rappresentazione, 阿弥陀(Amida) appare in almeno altri sedici tipi di rappresentazioni o epiteti qui sotto elencati:

(Picture from here) E' uno dei 十三仏(Jūsan-Butsu - tredici Buddha), un raggruppamento di divinità contenente cinque 仏(Butsu - Buddha), sette 菩薩(Bosatsu - Bodhisattva) e un 明王(Miyō-ō - Re Della Saggezza), molto importante nella dottrina della 真言宗,(Shingon shū - setta Shingon), una delle branche Giapponesi del Buddhismo Tantrico o Esoterico...

(Picture from Guardian Buddha 守護仏) E' la divinità patrona dei segni dei Cane e del Maiale nello zodiaco Cinese...

(Picture from A to Z Photo Dictionary Japanese Buddhist Statuary)[Dettaglio del 金剛界曼荼(Kongōkai-mandara - Mandala Diamante) risalente al nono secolo DC, 平安時代,(Heian jidai - periodo Heian)(794-1185) conservato nel tempio 京極寺(Kyōgoku-ji) conosciuto anche come 東寺,(Tō-ji), a 京都(Kyōto)] 阿弥陀(Amida) è una delle divinità del 五智如来(Gochi Nyorai), i cinque Buddha, dei quali è la divinità occidentale (nella foto sopra è l'immagine a sinistra)...

(Picture from 瑠璃色Tradition -和の暮らしを楽しむブログ-) A volte è rappresentato come 五劫思惟阿弥陀(Gokoshii Amida - Amida nella contemplazione dei cinque Kalpa e Giorni Di Brahma). Un 劫(Kō - Kalpa) è un'unità di misura di tempo Buddhista, misura 4,32 miliardi di anni, secondo il Guinnes Dei Primati è la più grande unità di misura temporale esistente...

(Picture from here) A volte è riprodotto come 宝冠阿弥陀(Hōkan Amida - Amida incoronato)...

(Clipart Copyright © JODO SHU. All Rights reserved. See also Mark Schumacher's "A to Z Photo Dictionary Japanese Buddhist Statuary" page about this) Molto importante è la rappresentazione chiamata 九品阿弥陀(Ku-bon Amida - "Amida dei nove livelli di nascita in paradiso"), i cui 印相(Insō - Mudrā) sono rappresentati nell'immagine qui sopra:

(Screenshot detail from Amida related page on Mark Schumacher's "A to Z Photo Dictionary Japanese Buddhist Statuary" website - Clipart Source: 仏像図彙(Butsuzō-zu-i - "Collected Illustrations of Buddhist Images") Published in 1783) Ecco un esempio della sopracitata rappresentazione con le nove immagini di 阿弥陀(Amida) nell'esecuzione degli 印相(Insō - Mudrā). Secondo il 観無量寿経(Kanmuryōjukyō - Sutra sulla meditazione di Amitayus) esistono nove gradi o livelli di benvenuto in paradiso da parte di 阿弥陀(Amida), ma questo non citerebbe la corrispondenza ai nove 印相(Insō - Mudrā) sopracitati: però il 九品曼荼羅(Kubon Mandara - Mandala delle nove nascite) portato da 恵運(E-un)(798-869) dalla Cina in Giappone, mostrerebbe nove distinti 印相(Insō - Mudrā) ricollegabili ai nove livelli. Nel 平安時代(Heian jidai - periodo Heian)(794-1185) molti templi furono costruiti per accogliere le nove statue di 阿弥陀(Amida), basate sulla teoria dei nove gradi di rinascita. L'unico di questi templi giunto fino ai giorni nostri è il 浄瑠璃寺(Jōruri-ji) a 京都(Kyōto)...

(Picture from 寧楽揮毫室　＝ねいらくきごうしつ＝) Queste nove statue in legno in stile 寄木造り(Yoseki Zukuri) sono custodite all'interno del 浄瑠璃寺(Jōruri-ji): quella centrale è alta 1丈六(jōroku)(circa 4,8 metri) ed esegue il Mudra 下品上生(Ge-bon Jō-shō - Livello inferiore, nascita superiore), mentre le altre otto eseguono tutte il Mudra 上品上生(Jō-bon Jō-shō - Livello superiore, nascita superiore). Vi è anche un tempio risalente al 江戸時代(Edo jidai - periodo Edo)(1603-1878) dove in tre sale diverse sono custodite nove statue di questo genere tutte rappresentanti un Mudra diverso: è il 九品仏浄真寺(Ku-bon Butsu Jōshin-ji) nel settimo distretto della circoscrizione di 奥沢(Okusawa), nella 世田谷区(Setagaya-ku - circoscrizione speciale di Setagaya), a 東京(Tōkyō).

(Picture from 見返り阿弥陀/禅林寺 - この世に浄土を見よ) Unica nel suo genere, la rappresentazione chiamata 見返り阿弥陀(Mikaeri Amida - Amida che guarda indietro). La si può ammirare nel tempio 禅林寺(Zenrin-ji) a 京都(Kyōto). Un tempo il priore di questo tempio era un certo Yokan, conosciuto comunemente come 永観(Eikan)(1033-1111): secondo la leggenda del tempio, nel primo mattino del 15 febbraio 1082 永観(Eikan) stava intonando dei canti 念仏(Nembutsu) rivolti ad 阿弥陀(Amida), e nel mentre camminava attorno all'altare. All'improvviso la statua sull'altare saltò giù da esso e cominciò a precedere il monaco per condurlo verso la salvezza, ma esso, paralizzato dallo stupore, si fermò. La statua animata si voltò indietro a sinistra e disse perentoria: "Eikan, sei lento". 永観(Eikan) così si svegliò dal sogno in cui era profondamente sprofondato, profondamente impressionato dalla pietosa posa di 阿弥陀(Amida) con il capo rivolto all'indietro: supplicò così il Dio di mantenere quella posa per sempre. Da allora, questa statua è conosciuta col nome di 見返り阿弥陀(Mikaeri Amida - Amida che guarda indietro). Questa posa simboleggia la pietà di 阿弥陀(Amida) e la pazienza del Dio nell'aspettare coloro i quali sono lenti nell'avere fede. La statua, alta circa 77 centimetri, è databile dal tardo 平安時代(Heian jidai - periodo Heian)(794-1185) al primo 鎌倉時代(Kamakura jidai - Periodo Kamakura)(1185-1333)

(Picture from Amida related page on Mark Schumacher's "A to Z Photo Dictionary Japanese Buddhist Statuary" website - 山越阿弥陀図 - Yamagoe Amida - Descent of Amida Over the Mountain. Hanging Scroll. Color on Silk. National Treasure of Japan. Kamakura Era, Treasure of Zenrin-ji Temple (Kyoto). Photo courtesy Zenrinji Temple (Kyoto)) Un'altra interessante rappresentazione di 阿弥陀(Amida) si chiama 山越阿弥陀(Yamagoe Amida), o anche 阿弥陀山越来迎(Amida Yamagoshi Raigō) che letteralmente significa "Amida che spunta dalla montagna". E' una variante del dipinto 来迎図(Raigōzu) che in piedi o seduto viene mostrato nell'atto di sorgere da un paesaggio montagnoso con l'accompagnamento di alcuni assistenti. Il 印相(Insō - Mudrā) di 阿弥陀(Amida) in questo tipo di opere è di solito (ma non sempre) il 転法輪印(Tenbōrin-in - Il mudra della preghiera) coi palmi di entrambe le mani rivolti verso l'esterno e il pollice e l'indice che formano un cerchio davanti al torace. Questo Mudra è associato alla 上品中生(ō-bon chū-shō - Rinascita intermedia, Livello superiore) degli 阿弥陀九品印(Amida Kubon-in - i Nove Mudra della rinascita di Amida). I dipinti di questo tipo venivano di solito esposti durante il 念仏(Nembutsu) funerario.

Le altre manifestazioni e nomi Giapponesi di 阿弥陀(Amida) sono:

甘露(Amurita) o 甘露王(Amurita-ō), il Buddha immortale, importante per le sette Tantriche o Esoteriche.

紅玻璃阿弥陀(Guhari Amida - Amida dalla pelle rossa) di solito riprodotto nella posizione meditativa detta 弥陀定印(Mida-no-Jōin), la stessa posizione della statua del 大仏(Dai-butsu - Grande Buddha) nel tempio 高徳院(Kōtoku-in).

歯吹阿弥陀(Hafuki Amida - Amida con la bocca aperta).

十二光佛(Jūni Kōbutsu - "I dodici epiteti di Amida" o "I dodici titoli di Amida"), che come riportato dal 無量寿経(Muryōju-Kyō - Sutra della Vita Infinita) sono: 1) Incommensurabile 2) Senza Confini 3) Irresistibile 4) Incomparabile 5) Infiammato 6) Puro 7) Gioia 8) Saggezza 9) Ininterrotto 10) Difficile da concepire 11) Ineffabile 12) Più grande del Sole e della Luna.

無量壽佛(Muryōju Butsu - il Buddha della Vita Infinita)

無量壽如來(Muryōju Nyorai - Tathāgata della Vita Infinita)

無量壽王(Muryōju-ō - "Signore" o "Dio" della Vita Infinita)

無量光佛(Muryōkō Butsu - Buddha della Luce Infinita)

Quando prima di diventare un Buddha 阿弥陀(Amida) era un 菩薩(Bosatsu - Bodhisattva) e si chiamava 法蔵(Hōzō). Come raccontato dal 無量寿経(Muryōju-Kyō - Sutra della Vita Infinita) egli creò i 四十八願(Shijūhachi-gan - quarantotto voti)(qui li trovate tutti in Giapponese, qui in inglese, tradotti direttamente dal Cinese da Hisao Inagaki) per poter diventare un Buddha. Questi voti promettono la creazione di un paradiso detto "Pura Terra" e la rinascita in questo paradiso per chiunque reciti il suo 念仏(Nembutsu), che si pronuncia "Namu Amida Butsu" con la più limpida sincerità, soprattutto in punto di morte. Il Bodhisattva quindi, dopo aver realizzato tutti i 48 voti, divenne un Buddha, chiamato 阿弥陀(Amida) per l'appunto.

Fine.

Molte di queste informazioni sono state tradotte e sintetizzate dalla mastodontica opera di Mark Schumacher intitolata "A to Z Photo Dictionary Japanese Buddhist Statuary", cioè la mia bibbia di riferimento per la statuaria Giapponese, e dal bellissimo e unico dizionario enciclopedico JAANUS, la mia bibbia di riferimento per l'architettura storica Giapponese. Mark mi ha gentilmente permesso di tradurre in Italiano alcuni passi della sua opera, e se questo post vi sembra mastodontico, beh andate a dare un'occhiata al suo sito e sarete coscienti del fatto che la statuaria Giapponese è un argomento paurosamente vasto ed interessante.

Most of these informations were translated and abbreviated from Mark Schumacher's huge work entitled "A to Z Photo Dictionary Japanese Buddhist Statuary", aka my referring bible for Japanese Statuary, and also from the fantastic and unique encyclopaedic dictionary JAANUS, aka my referring bible for Japanese Historic Architecture. Mark kindly granted the permission to translate in Italian language some passages from his work, and, if you would ever think that this post is huge, well try having a look on his website and you will be aware of the hugeness and interestingness of the Japanese Statuary topic.

高徳院1 (Kōtoku-in, parte prima): 高徳院の創造 (La creazione del Kōtoku-in)

Siamo a 鎌倉(Kamakura), una cittadina (qui ci sono dei cenni sulla città) nella 三浦半島(Miura-hantō - Penisola di Miura), a sud della 横浜市(Yokohama-shi - città di Yokohama) e a circa un'ora di treno da 東京(Tōkyō)(leggi qui come raggiungerla), nella 神奈川県(Kanagawa-ken - prefettura di Kanagawa), isola di 本州(Honshū).

(Riepilogo delle puntate precedenti...) Dopo aver passato la mattinata nel nord della città a visitare i complessi templari Zen 瑞鹿山円覚興聖禅寺(Zuirokuzan Engaku Kōshō Zen-ji), per gli amici 円覚寺(Engaku-ji)(clicca qui per leggere tutti i 17 post a riguardo), e 巨福山建長興国禅寺(Kofuku-san Kenchō kōku Zen-ji), per gli amici 建長寺(Kenchō-ji)(clicca qui per leggere tutti gli 11 post a riguardo), che si trovano entrambi nella vallata di 北鎌倉(Kita Kamakura - Kamakura nord), circoscrizione di 山ノ内(Yamanouchi), abbiamo percorso a piedi la 神奈川県道21号横浜鎌倉線(Kanagawa-ken dō 21 kō Yokohama-Kamakura sen - strada prefetturale di Kanagawa numero 21, linea Yokohama-Kamakura)(clicca qui per un report del tragitto) in direzione sud per raggiungere il complesso templare Shintoista 鶴岡八幡宮(Tsurugaoka Hachiman-gū)(clicca qui per leggere tutti gli 8 post a riguardo), nella circoscrizione di 雪ノ下(Yukinoshita). Dopo la visita a quest'ultimo complesso abbiamo camminato per in centro della città di 鎌倉(Kamakura), lungo un pezzo della monumentale 若宮大路(Wakamiya-ōji - grande strada del giovane principe) prima di buttarci nei vicoli che la congiungono con l'affollata strada dello shopping di questo piccolo centro turistico, la 小町通り(Komachi-dōri), nella circoscrizione di 小町(Komachi). Questa lunga strada termina a sud nel piazzale della 鎌倉駅(Kamakura-eki - stazione di Kamakura). Dopo aver raggiunto la 西口(Nishi-guchi - uscita ovest) della stessa stazione ci siamo imbarcati dalla 江ノ電鎌倉駅(Enoden Kamakura-eki - stazione "Enoden" di Kamakura), che è ospitata in un edificio che si chiama 江ノ電ビル(Enoden biru), sul caratteristico treno 江ノ電(Enoden) per raggiungere la 長谷駅(Hase-eki - stazione di Hase), nella circoscrizione di 長谷(Hase). Abbiamo percorso a piedi i 570 metri della 神奈川県道32号藤沢鎌倉線(Kanagawa-ken dō 32 kō Fujisawa-Kamakura sen - Strada della prefettura di Kanagawa numero 32, linea Fujisawa-Kamakura) che separano la 長谷駅(Hase-eki - stazione di Hase) dal più visitato sito storico della città di 鎌倉(Kamakura): il famoso tempio buddhista 高徳院(Kōtoku-in), casa del Buddha in bronzo più famoso del Giappone, il 大仏(Dai-butsu - Grande Buddha).

(Picture by Shiho) Considerato universalmente il più famoso sito storico della città, e con 1,2 milioni di visitatori annui uno dei più famosi del Giappone, sarà forse la cosa più impressionante che vedrete a 鎌倉(Kamakura). Nel cervello della maggior parte dei Giapponesi, la parola 鎌倉(Kamakura) accende l'immagine soprastante, e penso senza riserve che la fama del treno 江ノ電(Enoden) sia in buona parte causata dal fatto che sia necessario salirci sopra per vedere il Buddha gigante. Famosa poi la scenetta del Presidente degli Stati Uniti Obama che durante una visita a questo tempio nel novembre 2009 raccontò di esserci stato quando era ragazzino con la madre, ma di essere stato più attratto dal suo gelato al the verde che dai monumenti...

Ma come da tradizione per questo blog per la trattazione di templi e affini, prima di tutto alcuni cenni storici. Era il 1185 quando nel tempio 東大寺,(Tōdai-ji) a 奈良(Nara) fu inaugurata la ricostruzione dell'enorme statua di bronzo raffigurante il Buddha 大日如来(Dainichi Nyorai), chiamato "Vairocana" in sanscrito. Alla cerimonia presenziavano 源頼朝(Minamoto no Yoritomo)(1147-1199) e sua moglie 北条政子(Hōjō Masako)(1156-1225): Yoritomo, terzo figlio di 源義朝(Minamoto no Yoshitomo)(1123-1160) e fondatore del 鎌倉幕府(Kamakura bakufu - Shogunato Kamakura)(1192-1333) dopo aver visto la colossale statua sognò di costruirne una di egual grandiosità e splendore nella sua 鎌倉(Kamakura), come simbolo sel suo potere. Il suo sogno non si avverò, la morte per lui sopraggiunse nel 1199.

Il compito di portare avanti il sogno dello Shogun appena scomparso fu tramandato alla sua dama di corte 稲多野局(Inada no Tsubone). Essendo la 北条氏,(Hōjō shi - dinastia Hojo) salita al potere con 北条時政(Hōjō Tokimasa)(padre della vedova Masako, che con il grado di 執権(Shikken - reggente) succedette a Yoritomo) fedele alla setta buddhista 浄土宗(Jōdo shū) a sua volta vicina alla dottrina del buddha 阿弥陀如来(Amida Nyorai), nessun contributo governativo fu elargito per la costruzione della statua sognata da Yoritomo che avrebbe rappresentato invece il Buddha 大日如来(Dainichi Nyorai): inoltre il reggente dell'epoca, il quinto reggente 北条時頼(Hōjō Tokiyori)(1227-1263) era tutt'altro che interessato al progetto in quanto impegnato alla costruzione del grandioso complesso templare 建長寺(Kenchō-ji), che poi sarebbe diventato il primo dei complessi templari Zen a 鎌倉(Kamakura) secondo la classifica del 五山十刹制度(Gozan Jissetsu Seido - Sistema delle cinque montagne e dei dieci monasteri). La cortigiana Inada chiese allora al monaco 淨光(Joko) di viaggiare per tutto il paese per raccogliere i fondi necessari per la costruzione del monumento: il religioso partì nel marzo del 1238. Secondo quanto riportato dal 吾妻鏡(Atsuma-kagami)(un testo governativo ufficiale dell'epoca, una specie di cronaca che copre tutto il periodo dal 1180 al 1266) la costruzione della statua originale in legno cominciò nel 1238 e venne completata nel 1243, assieme ad un'enorme costruzione di legno che conteneva il gigantesco manufatto.

Sfortuna volle che la statua venisse distrutta da una violenta tempesta nel 1247. La ricostruzione iniziò nel 1252 e fu di nuovo finanziata dagli stessi protagonisti della costruzione della precedente statua,:la cortigiana Inada e di nuovo il fedele Joko che fu sguinzagliato per un altro viaggio di "raccolta fondi". Questa volta si progettò di costruire una statua in bronzo. Non si conosce la data di completamento della statua nè si sa esattamente chi partecipò alla costruzione della stezza: alcune fonti attribuiscono la fabbricazione del manufatto ai maestri 丹治久友(Tanji Hisatomo) e 大野五郎右衛門(Ono Goroemon). Si dice che furono necessari più di dodici anni per il completamento dell'opera. Nonostante la nuova statua fosse stata modellata secondo l'immagine del Buddha 阿弥陀如来(Amida Nyorai), anche questa volta nessun fondo governativo comunque contribuì alla sua costruzione.

La grande sala che proteggeva la statua subì la stessa sfortuna del manufatto ligneo originale: fu danneggiata più volte dalle intemperie prima di venire spazzata via da un violento tifone nel 1335. Erano passati due anni dalla caduta della 北条氏,(Hōjō shi - dinastia Hojo) e dello Shogunato (avvenuta nel 1333) e la zona era un enorme campo di battaglia, le truppe dello Shogunato resistevano ancora agli invasori e leggenda racconta che poco prima del tifone non meno di 500 samurai si fossero rifugiati all'interno della costruzione: molti di loro morirono schiacciati dal crollo del tempio. Vi fu un'altra ricostruzione in seguito, ma il terremoto ed il conseguente tsunami del 1495 demolirono ancora il tempio. A tutt'oggi le fondamenta del tempio sono ancora visibili e alcuni resti dello stesso sono custoditi all'interno del complesso.

La statua da allora rimase all'aperto, e gli agenti atmosferici compirono inesorabili la loro opera di deterioramento: la zona di fatto cadde in disgrazia e l'interno del manufatto divenne casa di senzatetto e balordi fino a quando il monaco Yuten (1637-1718) si mise in testa non solo di restaurare la statua, ma anche di costruire un tempio tutt'attorno. Il religioso cominciò la raccolta di fondi nel 1712 ma non raggiunse mai la somma necessaria per completare il suo progetto, anche se comunque i soldi raccolti furono abbastanza per il restauro della statua. In commemorazione degli sforzi del monaco Yuten, il retro della statua è decorato da quattro piastre di bronzo a forma di loto sulle quali sono incisi i nomi dei benefattori. Da allora ancora piccoli restauri contribuirono a mantenere il manufatto in salute fino al 1923 quando il 関東大震災(Kantō daishinsai - grande terremoto del Kanto) fece inclinare la statua in avanti di 50 centimetri. Il danno fu corretto solo nel 1961.

Nonostante tutto, la statua che oggi possiamo ammirare è la stessa la cui costruzione iniziò nel 1252.

鶴岡八幡宮の創造 (La creazione del Tsurugaoka Hachiman-gū)

(Symbol by Júlio Reis and Misogi, from Wikipedia) Illustrato qui sopra è il 笹竜胆(Sasarindō), cioè il 家紋(Kamon - simbolo di famiglia) del 源氏(Minamoto-shi - clan Minamoto). Nel 1180, agli inizi della 源平合戦(Genpei gassen - guerra Genpei)(1180-1185), combattuta tra il 源氏(Minamoto-shi - clan Minamoto) e il 平氏(Taira-shi - clan Taira) e terminata con l'epica 壇ノ浦の戦い(Dan-no-ura no tatakai - Battaglia di Dan-No-Ura)[il termine 源平(Genpei) è la fusione del kanji 源(Minamoto) che si legge pure "Gen", infatti la famiglia Minamoto è chiamata pure 源氏(Gen-ji), e il kanji 平(Taira) che si legge pure "Hei", la famiglia Taira è infatti pure chiamata 平氏(Hei-shi - famiglia Hei) o 平家(Hei-ke - casata Hei)], 源頼朝(Minamoto Yoritomo)(1147-1199) prese possesso dei territori di 鎌倉(Kamakura) e fondò il primo shogunato della storia del Giappone, il 鎌倉幕府(Kamakura bakufu - Shogunato Kamakura), diventando il primo Shogun.

(Picture from Honji suijaku: Die Angleichung von Buddhas und Kami) Yoritomo divenne il dominatore militare dell'intero Giappone e 鎌倉(Kamakura) divenne la capitale del Giappone. il nuovo Shogun, come prima cosa costruì un enorme tempio dedicato alla divinità 八幡(Hachiman), divinità appartenente alla liturgia 神道(Shintō), protettrice dei guerrieri e protettrice della famiglia Minamoto. Si dice che 八幡(Hachiman) non sia altro che una delle forme della divinità Buddhista 毘沙門天(Bishamonten), il cui nome sanscrito è Vaisravana e anche in questo caso protettrice dei guerrieri. In realtà nella spiaggia di 鎌倉(Kamakura) già esisteva ed ancora esiste un piccolo tempio dedicato a questa divinità, raffigurata nell'immagine qui sopra nelle sembianze di monaco buddhista.

Il tempio costruito nel 1180 andò distrutto in un incendio, la sua ricostruzione avvenne quasi subito, nel 1191. Per tutta la sua storia, sino alla 明治維新(Meiji Ishin - restaurazione Meiji) del 1868, il complesso fu la sede di numerose strutture religiose che mischiavano i principi Shintoisti e Buddhisti, secondo il concetto portante che intendeva le divinità Shintoiste come manifestazioni delle divinità Buddhiste. Una delle assimilazioni più importanti fu quella della dea Shintoista 天照大御神(Amaterasu-ōmikami), dea del sole (il termine 天照(Amaterasu) vuol dire "(colei che) illumina i cieli"), con il Buddha 大日如来(Dainichi Nyorai), chiamato Mahāvairocana o Vairocana in sanscrito. Si creò così una perfetta sintetizzazione del codice Shintoista con la religione Buddhista principalmente della 真言宗(Shingon-shō - setta Shingon). Da allora il nome del tempio divenne 鶴岡八幡宮(Tsurugaoka Hachiman-gū), e nel periodi di maggior splendore contò fino a 33 strutture al suo interno, incluse quelle buddhiste. Essendo il Buddhismo più potente ed influente, la maggior parte degli abati che lo governarono furono Buddhisti.

La 明治維新(Meiji Ishin - restaurazione Meiji) purificò lo Shintoismo dagli elementi Buddhisti, o addirittura eliminò totalmente il Buddhismo dallo Shintoismo, facendo di quest'ultimo la religione di stato. Gli effetti di tutto ciò furono disastrosi, in quanto si diede inizio alla distruzione delle strutture e delle statue Buddhiste che lì trovavano dimora, anche tramite immensi roghi, o alla loro ricollocazione in complessi Buddhisti, come per esempio avvenne per due delle enormi statue dei 四天王(Shitennō - Quattro Re Celesti) che furono riposizionate nel tempio 亀谷山金剛寿福禅寺(Kikokuzan Kongō Jufuku Zen-ji), meglio conosciuto come 寿福寺(Jufuku-ji), alla terza posizione della classifica del 五山十刹制度(Gozan Jissetsu Seido - Sistema delle cinque montagne e dei dieci monasteri), tappa numero 24 del pellegrinaggio delle 鎌倉三十三観音(Kamakura San-jū-san Kannon - Trentatrè statue della dea Kannon di Kamakura) e tappa numero 18 del pellegrinaggio dei 鎌倉二十四地蔵(Kamakura Ni-jū-yon Jizō - Ventiquattro Jizo di Kamakura). Questo tempio sta sempre a 鎌倉(Kamakura), nella circoscrizione di 扇ヶ谷(Ōgigayatsu), primo distretto.

Dopo la fine della seconda guerra mondiale il tempio divenne istituzione religiosa indipendente e venne gestito da una società governativa. Attualmente è uno dei tre più grandi templi dedicati alla divinità 八幡(Hachiman), dopo quello di 宇佐(Usa), nella prefettura di 大分県(Ōita), isola di 九州(Kyūshū), chiamato 宇佐八幡宮(Usa Hachiman-gū), e quello di 京都(Kyōto), chiamato 石清水八幡宮(Iwa Shimizu Hachiman-gū). A capodanno, oltre due milioni di persone visitano il tempio 鶴岡八幡宮(Tsurugaoka Hachiman-gū).

建長寺の創造 (La creazione del Kenchō-ji)

(Picture from Kencho-ji official website) Il complesso 建長寺(Kenchō-ji) può vantare diversi primati: è il primo tempio zen costruito a 鎌倉(Kamakura); è il primo centro di studi Zen in Giappone; è il primo tempio in Giappone ad essere stato ufficialmente designato come 禅寺(Zen-ji - tempio Zen); è il più importante tempio zen in Giappone ed è a capo della nutrita schiera di 500 sotto-templi sparsi per il Giappone e affiliati alla 建長寺派(Kenchō-ji ha - Scuola Kencho-ji), nell'ambito più vasto della 臨済宗(Rinzai-shu - Setta Rinzai); è, come già citato nel post precedente, il primo in classifica dei templi di 鎌倉(Kamakura) nell'ambito del 五山十刹制度(Gozan Jissetsu Seido - Sistema delle cinque montagne e dei dieci monasteri).

Il complesso sorge in quella che prima della sua fondazione era chiamata 地獄谷(Jigokudani - La Valle Infernale): era infatti un luogo utilizzato per le esecuzioni capitali. Nel luogo del patibolo sorgeva un 地蔵堂(Jizō-dō), un tempietto dedicato al 菩薩(Bosatsu - Bodhisattva) chiamato 地蔵(Jizō), una delle divinità più amate dai giapponesi, soccorritore dei morti e in particolare dei bambini morti o di coloro che sono morti prima dei loro genitori. Il tempietto rimase anche dopo la costruzione del complesso Zen, ma agli inizi del secolo fu "smontato" e trasferito nel parco 三渓園(Sankeien) che sta a 横浜(Yokohama), esattamente nella circoscrizione di 本牧(Honmoku), 中区(Naka-ku - circoscrizione speciale di Naka), e la statua contenuta al suo interno fu posizionata nell'edificio principale del complesso.

Il completamento del 建長寺(Kenchō-ji) risale al 1253: l'ordine di costruzione fu dato dal 後深草天皇(Go-Fukakusa-tennō - Imperatore Go-Fukakusa)(1243-1304) al reggente in persona. L'anno di fondazione, secondo il sistema di conteggio Giapponese fu il 建長5年(Kenchō go-nen - quinto anno dell'era Kenchō), da qui deriva il nome del tempio (Kenchō-ji = tempio Kenchō).

A quel tempo, a 鎌倉(Kamakura) c'era lo 鎌倉幕府(Kamakura bakufu - shogunato Kamakura), il reggente quell'anno era 北条時頼(Hōjō Tokiyori)(1227-1263), il quinto 執権(Shikken - reggente) del periodo Kamakura. Tokiyori era spiritualmente vicino alla pratica Zen e si fece patrono della costruzione e dello sviluppo del tempio, sua "creatura". Come prima cosa, volle con sè un "abate fondatore", e la scelta cadde sull'eminente maestro della setta Rinzai chiamato 蘭溪道隆(Lanxi Daolong)(1213-1278), nome al quale al quale venne data la lettura Giapponese 蘭渓道隆(Rankei Doryu). Questo signore, maestro Zen sotto la dinastia Sung e nato nella provincia dello Zhejiang, vicino Shanghai, in realtà era in Giappone già dal 1246, ben sette anni prima del completamento del 建長寺(Kenchō-ji), e prima di stabilirvicisi aveva viaggiato dall'isola di 九州(Kyūshū) sino al Kansai, esattamente a 京都(Kyōto), per spostarsi poi in questa zona dove risiedette prima al 寿福寺(Jufuku-ji) e poi al 常楽寺(Joraku-ji), sempre a 鎌倉(Kamakura). Per renderci conto del periodo storico, tutto ciò accadde una trentina di anni prima il completamento del vicino 円覚寺(Engaku-ji), e 時宗北条(Tokimune Hōjō)(1251-1284), di fatto il dominatore del Giappone degli anni a venire era ancora in fasce. Rankei arrivo quando i lavori erano in piena attività, e volle dare alla pianta del complesso un'impronta decisamente cinese, progettando una certa assialità nella disposizione degli edifici. Dopo il completamento stabilì la sua scuola di Zen basata sui ferrei metodi d'insegnamento Cinese. La morte del suo "committente" nonchè discepolo Hojo Tokiyori lo riportò in Cina, nonostante lì infuriasse ancora la guerra contro i Mongoli invasori e le conseguenti difficoltà dei monaci Zen costretti dagli stessi invasori a terribili restrizioni ideologiche. Abate in quel periodo fu il cinese 兀菴普寧(Wuan Puning)(1197–1276), il cui nome aveva la lettura Giapponese 兀菴普寧(Gottan Funei). Passarono pochi anni e Rankei tornò al 建長寺(Kenchō-ji) come terzo abate. Al contrario di Gottan, egli aveva imparato il Giapponese in una maniera così perfetta da essere sospettato di essere una spia dei Mongoli, e nel 1271 in occasione di una visita di emissari mongoli a Kamakura, fu addirittura spedito per ben due volte in una remota cittadina sulle pendici del monte Fuji. Solo alla fine della sua vita l'accusa di spionaggio cadde e dopo la sua morte gli venne assegnato in assoluto il più importante titolo religioso mai assegnato in tutta la storia della civiltà Giapponese: 大覚禅師(Dai-gaku Zen-Ji - Maestro Zen della Grande Realizzazione). E' arrivata sino ai giorni nostri la Guida per i discepoli Zen scritta di suo pugno, e venerata come tesoro nazionale.

Il titolo di 禅師(Zen-Ji - maestro Zen) fu dato negli anni a venire a dei giganti della cultura Zen come ad esempio 無学祖元(Mugaku Sogen)(1226-1286), conosciuto anche come 仏光国師(Bukko Kokushi), il mentore di 時宗北条(Tokimune Hōjō).

Il tempio crebbe sino a contare più di mille persone in attività, sette edifici principali e 49 sotto-templi, diventando il punto di riferimento dello Zen in Giappone, e purtroppo a causa del 五山十刹制度(Gozan Jissetsu Seido - Sistema delle cinque montagne e dei dieci monasteri), uno strumento di controllo politico nel 鎌倉時代(Kamakura-jidai - periodo Kamakura), e uno strumento di sterminio etnico-religioso nel 江戸時代(Edo-jidai - periodo Edo), quando fu creato il 檀家制度(Danka seido - sistema Danka), una forma di schedatura della cittadinanza volta allo sradicamento del cristianesimo nel paese e alla ricerca dei cristani, attuata dalle stesse sette buddhiste che per l'appunto si avvalevano della fitta rete di templi sparsa uniformemente nel territorio.